Après avoir résolu l’énigme des meurtres d’enfants à Boissy-les-Colombes et vendu son histoire dont on a fait un livre intitulé La Mort des Bois, Élise Andrioli, qui a subi une nouvelle opération, décide d’aller se reposer à la neige. Elle s’apprête à partir lorsque Brigitte Aubert lui transmet un courrier dans lequel un certain D. Vore déclare que, certes, Élise est un ange, mais que justement : dès qu’il voit un ange, il sent tous ses démons se réveiller et que le plus impérieux de tous, Désir, saura le mener à elle. Vaguement inquiète, Élise rejoint la station de Castaing, où Francine Atchouel, la directrice d’un centre de loisirs pour handicapés, l’invite à parler de ses exploits : l’exemple d’Élise devrait aider ses pensionnaires à mieux supporter leur difficile existence. Élise accepte.

Elle apprend alors qu’un meurtre horrible vient de se produire dans les environs et - coïncidence ? – est abordée par un inconnu qui lui remet un bien étrange cadeau.